当美国距离取消持续四十年之久的石油出口禁令越来越近时，亚洲买家对该国原油很可能并不是特别感兴趣。要知道，亚洲炼油商通常加工的是较重、含硫量较高且价格相对便宜的石油。相比较中东的原油供应，产自于美国的较轻且更清洁的页岩油，对于亚洲买家来说，只是“备胎”。

印度国有油企Hindustan Petroleum公司炼油业务负责人B.K. Namdeo在接受电话采访时指出，“从经济角度来看，对于亚洲绝大多数炼油商来说，美国的轻质石油是不切实际的。在亚洲地区，大多数炼油商没有使用轻质原油的配置。另外，还涉及到运输成本，以及运输时间的问题。”

允许石油出口是美国国会议员正在协商的支出和税收措施协议的关键组成部分，国会计划尽快通过该协议。不过，了解这项临时协议内容的人士警告称，事情还没最终定论。这一历史性的政策变动将反映出美国石油产出量激增所推动的巨大的政治和经济转变。

鉴于页岩油产出的蓬勃增长，美国国内原油市场面临供过于求。一直以来，部分游说团体敦促以总统奥巴马为首的美国政府打开石油出口闸门。

运输成本

亚洲的石油买家正在从全球油市的供过于求中获得巨大好处。在过去的一年内，油价跌幅高达35%左右。石油输出国组织(OPEC)成员国实际上已经决定放弃产出限制，为的是能够通过源源不断的廉价石油压垮竞争对手，将后者踢出局。对于美国页岩油生产商来说，这无疑是个噩耗。但是，对于亚洲买家来说，。却是特大喜讯，因为他们可以享受来自中东、墨西哥、尼日利亚和俄罗斯的稳定原油供应。

Cosmo Oil公司高管Masashi Nakayama指出，对于亚洲炼油商来说，购买美国原油，远不如购买中东原油划算。根据Sea-Distances.org发布的数据，油轮从沙特的Ras Tanura终端到日本的千叶，大概需花费27天的时间，从休斯顿到千叶则需38天。

根据彭博社汇编的数据，17日，美国西德克萨斯轻质原油价格比中东迪拜的油价高出2.8美元/桶。3月份，两种价格之间的差距高达7美元。印度石油公司财务主管Arun Kumar Sharma指出，“对于亚洲炼油商来说，使用美国轻质原油会导致成本增加。”

在12月11日发布的报告中，国际能源署指出，亚太地区2015年每日消费3193万桶原油。中国、日本、印度和韩国将位列原油最大使用国。根据美国能源信息署发布的数据，2014年，在日本和韩国的原油进口中，源自中东的原油进口占据84%的高份额。

多了一种选择

中国已经在4月份取代美国，首次成为全球最大的原油进口国，而且尽管经济增长速度有所放缓，但中国的原油购买量预计仍将保持强劲，这将给全球原油和大宗商品市场带来深远的影响。能源研究公司FGE驻北京分析师Wu Kang指出，中国或许会购买美国原油，因为中国独立的炼油商想要将轻质原油掺入重质且较便宜的原油中。

美国产油商可能会在拉丁美洲地区找到销路。该地区的炼油商需要轻质且清洁的页岩油。

当然，这并不是一个完全关于钱的问题。日本和韩国的买家非常欢迎美国原油的到来。理由是，对于严重依赖中东供应的国家来说，美国原油让他们可以有另外一种选择。